¿Qué es ODM?

ODM aparece junto a OEM en todas las conversaciones sobre abastecimiento, y ambos términos se confunden constantemente. La diferencia es sencilla una vez que se comprende, y saber cuál de los dos necesita le permitirá negociar mucho más rápido al contactar con un proveedor. A continuación, explicamos qué significa ODM y cuándo es la opción correcta.

¿Qué significa ODM?

ODM son las siglas de Original Design Manufacturer (Fabricante de Diseño Original). Describe a una fábrica que ya ha diseñado y desarrollado un producto, el cual permite que otras empresas lo marquen y vendan como propio. Usted no diseña nada: elige de entre lo que la fábrica ya produce, añade su nombre, su embalaje y quizás un pequeño ajuste como el color, y lo vende bajo su marca.

ODM vs OEM: La diferencia clave

Este es el punto fundamental, por lo que vale la pena ser preciso. Con OEM, usted aporta el diseño y la fábrica lo construye según sus especificaciones. Con ODM, la fábrica aporta el diseño y usted lo marca. OEM le ofrece mayor control y un producto más distintivo, pero requiere más trabajo, un pedido mínimo mayor y, normalmente, costes de utillaje. ODM es más rápido, más económico para empezar y mucho más fácil: usted elige algo ya probado del catálogo de la fábrica en lugar de crear algo nuevo. Nuestra comparativa completa se encuentra en OEM vs ODM.

Cuándo es ODM la opción correcta

ODM es adecuado cuando la velocidad y el bajo coste son más importantes que tener un producto completamente único. Así es como muchos vendedores primerizos lanzan sus productos: encuentran una fábrica que hace algo parecido a lo que buscan, le ponen su marca y salen al mercado en semanas en lugar de meses. Funciona bien cuando el producto en sí es bastante estándar, una categoría donde los clientes valoran más su marca, precio y servicio que un diseño a medida. Además, le permite probar si un producto se vende antes de invertir en desarrollar su propia versión.

Los inconvenientes

El inconveniente es que usted no es dueño del diseño. El mismo producto que la fábrica le vende a usted, puede vendérselo a sus competidores, a veces bajo una docena de marcas diferentes. Esto es aceptable para muchas empresas, pero significa que usted compite por marca y servicio en lugar de por la exclusividad del producto. Si destacar por el producto en sí es importante, ese es el momento en que los vendedores pasan de ODM a OEM y comienzan a aportar su propio diseño.

Cómo preguntar a un proveedor sobre ODM

Cuando encuentre un proveedor, pregunte directamente si el producto es de diseño propio y si ofrecen branding ODM. Compruebe qué cambios se permiten: el logotipo y el embalaje casi siempre son aceptables, mientras que modificar el producto en sí podría llevarle a un acuerdo OEM. Pregunte también si venden el mismo diseño a gran escala, para saber con cuánta competencia compartirá el producto. Obtener respuestas claras aquí ahorra mucha confusión posteriormente.

Cómo funciona ODM, paso a paso

El proceso ODM es refrescantemente sencillo, lo cual es gran parte de su atractivo. Usted encuentra una fábrica que haga un producto cercano a lo que busca y que ofrezca branding ODM. Elige entre sus diseños existentes y acuerda los ligeros ajustes que permitan: un color, una característica menor, su embalaje. Desarrolla su marca y, donde sea relevante, el diseño de su embalaje. Solicita una muestra para comprobar el producto y cómo luce su marca en él. Luego, realiza un pedido de producción y la fábrica lo fabrica con su nombre. Volver a pedir es sencillo: la fábrica simplemente produce más. Debido a que el producto ya existe y solo la marca es nueva, puede estar vendiendo en semanas en lugar de los meses que requiere un producto a medida. Un hábito que vale la pena mantener incluso aquí: solicite y revise una muestra, porque un “diseño existente” no garantiza que la calidad sea la adecuada para su marca.

Qué puede y qué no puede cambiar en ODM

La personalización en ODM es mayormente cosmética, y tener clara la línea divisoria evita decepciones. Normalmente puede cambiar la marca, la etiqueta y el embalaje, y a veces detalles pequeños como una opción de color o una característica cosmética menor. Lo que generalmente no puede cambiar es el producto principal (su diseño fundamental, mecanismo o especificación) porque es el producto existente de la fábrica, fabricado de la misma manera para todos los que lo comercializan bajo su marca. Si siente la necesidad de alterar el producto de manera significativa, ha pasado del terreno ODM al de marca blanca o OEM, con los mínimos y costes más elevados que esto conlleva. Saber dónde se sitúa esa línea le ayuda a pedir lo correcto a un proveedor y evitar pagar por una personalización que ODM nunca le iba a proporcionar.

Un ejemplo práctico

Supongamos que quiere vender un juego de bandas de resistencia para entrenamientos en casa. En lugar de diseñar nada, encuentra una fábrica que ya hace bandas de buena calidad y ofrece ODM. Elige su set de bandas probado, selecciona colores de su gama y suministra su logotipo y diseño de embalaje. Pide una muestra, comprueba que las bandas se sienten bien y que su marca se imprime con nitidez, y realiza un primer pedido moderado. En pocas semanas estará vendiendo un producto con marca que se ve y se siente como suyo, aunque las bandas en sí sean un diseño que la fábrica vende también a otros. Eso es ODM funcionando según lo previsto: rápido, barato y de bajo riesgo, permitiéndole probar si su marca y marketing pueden vender el producto antes de considerar invertir en su propio diseño. Si se vende, más adelante podría pasar el producto estrella a OEM